どうしてシリーズ（１）
２０００年８月１日（火）
＊星はどうしてチカチカ瞬くのでしょうか。大気のゆらぎで、そうなると理科の授業で教わって、一瞬ふーんと思って納得するかもしれません。大気ゆらゆら → 星チカチカ、なるほど、ってな感じで。でも、気づいている人も多いでしょうが、惑星は瞬いていませんね。木星とか明るい星で、はっきり分かります。地上から惑星を見る場合も、大気を通って見ているのに、どうしてチカチカしないんでしょうか？
答えは距離にあります。恒星までの距離は、近くても数光年です。遠ければうーん、数千光年かな？ 肉眼で見える星に限ります。これくらい遠いと、光は届いていても、光源は点でしかありません。（うんと倍率の高い望遠鏡で覗けば、割と近いヴェテルギュウスのような巨星なら、その丸い球体まで見えますが。）この「点」が大気の流れのせいで、ゆらげば、点光源自体が、あちこち飛ぶわけです。上行ったり、右行ったり、下いったり、左行ったり。この無秩序な見かけの瞬間移動が、チカチカに感ぜられるのです。
惑星は太陽系内にあって、恒星と比べれば、問題にならないくらい近いです。そして、肉眼でも、幅をもった球体として見えています。点ではないわけです。この球体の揺らぎは、望遠鏡で見れば分かりますが、全体がゆうらゆうらと揺らぐくらいです。つまり、点があちこちぶっ飛ぶのに比べたら、比率的に小さな動きです。これでは、チカチカにはならないし、望遠鏡で見えるゆらぎ自体、肉眼では見えません。大気によって恒星が移動して見える様子が、ＮＡＳＡの７月２５日付けの「Astronomy picture of the day(今日の映像）」で紹介されています。
「Why stars twinkle ?（星はなぜ瞬くの？）」というタイトルです。上のクリッカブルの英文をクリックしたあと、左下の archive から入って、７月２５日の所をクリックします。本当の動きは、動画の動きの１０倍だそうです。
８月２日（水）
＊どうしてシリーズ第２弾：月・火・水…という曜日の順番はどうやって決まったのでしょうか？
答え：太陽系の惑星の位置で決まったのです。
まず、日本の旧暦では、今の曜日は使っていませんでした。日にちを表わす時は、十干十二支の組み合わせで、「今日は甲（きのえ）子（ね）だ」とか言っていたわけです。ですから、曜日の問題はそもそも存在しなかった。干支の組み合わせで説明がつきました。
明治５年になって日本では、それまでの旧暦（天保暦）を廃止し、西洋のグレゴリオ太陽暦を取り入れました。日本名の曜日、月曜、火曜、水曜も、翻訳して使い始めたのです。ですから、答えは、ヨーロッパの曜日を調べると出てきます。
現在は国によって少し表現が違いますが、古代ローマでは、日曜日が太陽（神）、月曜が月（神）、火曜から土曜までは、５つの惑星（またはその惑星を司る、神話の神）の名がついていました。それが後世、ヨーロッパの各国の曜日の言い方にも反映して、たとえば日曜を例にとると、英語ではsunday,ドイツ語では Sonntag。ともに、「太陽の日」の意味です。フランス語の dimanche,イタリア語の domenica はキリスト教の「主の日」の意味ですが、キリスト＝太陽神と人智学的に考えれば、同じことになります。同様に、月曜日 monday,Montag「月の日」という風になっています。他の曜日で、古代ローマの言い方がはっきり残っているのは、フランス語です。土曜日だけはフランス語も、そして多くの国でも、「安息日」の意味になっていますが。
さて、それでは、この曜日の並び方、日月火水木金土はどうやって決まったのでしょうか。曜日の名前が、古代、太陽・月・火星・水星・木星・金星・土星の名前を持っていた事は、今見てきた通りです。
当時の占星術師たちの世界観では、地球から遠い惑星ほど、及ぼす力が強いと考えられました。そこで、地球から見てこれを遠い順に並べていくと、土木火日水金月となります。但し、コペルニクス以前、水星と金星は逆に呼ばれていた（位置関係が逆だったか？）そうで、その順に直すと、土木火日金水月となります。
さて、時刻の名称になりますが、当時も、一日は２４に分けられて、それぞれに強い順に惑星の名前がつけられていました。最初から言うと、土星時、木星時、火星時という風に。すると、最後は ２４÷７＝３あまり３ ですから、あまりの部分から最初に返って、土星時、木星時、火星時となり、翌日は、日（太陽）時、水星時、金星時となっていきます。それぞれの日の曜日名は、その第１時の名称からとりました。すなわち、今の例で言うと、最初は土星日（土曜日）。次が太陽日（日曜日）。ここでもう、既に並んでいますね。
さて、このまま続けてみてください。第１時になるのは、土木火日金水月の並びで、３つ目ずつになります。最初が土、 （次の３番目）日、（３番目）月、（３番目）火、（３番目）水、（３番目）木、（３番目）金となります。
これでできあがり。以上は、ギリシャの歴史家カシウスが述べていることです。（参考文献：『暦と占いの科学』（永田久著、新潮選書）。ただし、最初にこの解釈に触れたのは、中世英語の文献の解説を読んでいたときでしたが、そのテキストは今手元にありません。）