真面目なドイツ人をからかう
２００１年２月２０日
ドイツ人はまあ、真面目です。くつろいでいるときは、また全然違いますが、真面目にすべき場面では、きちっと真面目にする。教室なんかでもそうです。昔、私が青山のゲーテ・インスティトゥートに通っていたころ、課題の作文で冗談を書いたら、担当の女性教師（ドイツ人）に、次の時間の初め、これはどういうことですか？と詰問されてしまいました。課題はたしか、親称の２人称 du を使った手紙を想定して書けとかいうものだったと思います。その課題で、私は三匹の子豚の母親ブタあてに手紙を書いたのです。訳すとこうなります。
「親愛なるブウさんへ！
やあ、元気？ おたくの賢い３匹目の息子さんも元気？ 可愛い息子さんを２匹亡くしたって話聞いたのも、もうずいぶん前のことになるけど、彼らがいなくてどんなに寂しいか、お察しします。息子さんたちの失敗の原因は、建築材料の選択を誤ったことですね。でも、状況にもよると思う。日本にも昔は、藁葺き屋根の家は沢山あった。今でもいたるところに、エニシダじゃないけど、木でできた家が立っている。毎夏、１、２回は台風が来るけど、これらの家はもちこたえています。あの狼が台風より強かったのかどうか、それとも日本の家が息子さんたちの家より頑丈なのかどうかは、僕には分からない。まあ、どっちでもいいけど、とにかく息子さんたちは運がなかったと思う。僕自身はと言うと、コンクリート建ての建物の７階に住んでいます。コンクリートって知ってる？ それって石みたいなもの。でも僕たちはいつも地震を心配している。地震があったら、鉄のドアが曲がって、外に出れなくなっちゃうから。
今、ブウさんは、一人で住んでるんですか？ それとも生き残った息子さんと一緒かな？ 息子さんたちを世に送り出したのは、もう養えなくなったからでしたよね。 年金はもらっていないんですか？ 余計なことを聞いてごめんなさい。ブウさんのことが心配なだけです。日本の僕たちのところへ来る気はないですか？ 僕たちの住まいはとっても狭くて、ウサギ小屋って言われているけど、でも、ブタ … おっと、ブタイに立てるほどのきれいなあなた…ええい、ま、いつでも歓迎ってことです、言いたいことは。（中略）マンションの近くには商店街もあって買い物に便利。でも肉屋だけはお勧めできませんね。看板には牛とブ…ブっそうなものが書いてあって。お返事待っています。おげんきで、ブウさん。 」うーん、訳していて、これはちょっと不真面目すぎたなあと、赤面。若気の至りでした。
（なお、ドイツ語の言葉遊びになっていて直訳できないところは、日本語の語呂合わせで訳してあります。）
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